Криптополис
Лорен с самого детства боялась засыпать. Каждую ночь её преследовали одни и те же кошмары: тёмные фигуры, странные звуки, ощущение, что кто-то наблюдает из угла комнаты. Родители водили её по врачам, но ничего не помогало. А потом, в одну из таких ночей, к ней пришёл баку — необычное существо с хоботом и мягкими глазами. Он просто сел у кровати и тихо забрал все страшные сны, будто стёр их ластиком. Утром Лорен проснулась впервые за долгое время спокойно и без слёз.
Прошли годы. Та встреча не забылась, а наоборот — стала отправной точкой всей её жизни. Лорен выросла и поняла, что в мире действительно существуют создания, о которых большинство людей даже не подозревает. Криптиды — так их называют те немногие, кто их видел. Кто-то считает их мифами, кто-то — редкими животными на грани вымирания, а кто-то просто боится. Лорен выбрала третий путь. Она стала охотницей. Только охотилась она не для того, чтобы убивать или ловить ради трофеев. Её цель — найти, защитить и спрятать.
Она создала тайный заповедник. Место, о котором знают единицы. Глубоко в лесах, за несколькими слоями маскировки и ложных троп, там живут существа, которых больше нигде не найти. Одни похожи на огромных кошек с человеческим взглядом, другие — на крылатых змей, третьи и вовсе не поддаются описанию. Лорен ухаживает за ними, лечит, кормит, следит, чтобы никто не подобрался слишком близко. Она счастлива, когда видит, как они спокойно бродят по своим укрытиям, не чувствуя угрозы.
Но однажды всё изменилось. На территорию проникли двое — парень и девушка, совсем молодые, влюблённые до беспамятства. Они не искали криптидов специально. Просто хотели уединиться в глухом лесу, подальше от людей. Забрели слишком далеко, прошли через невидимую границу. Сначала Лорен даже не поняла, что случилось. А потом услышала крики. Не звериные — человеческие. И следом — низкий, вибрирующий рёв, какого она раньше никогда не слышала.
Оказалось, что одно из самых опасных существ, которого она держала в самом дальнем и укреплённом вольере, почувствовало чужаков. Запах страха, громкие голоса, внезапное движение — всё это стало спусковым крючком. То, что должно было оставаться под контролем, вырвалось наружу. Лорен бросилась туда, но уже не успела. Заповедник, который она строила годами, превратился в хаос за одну ночь. Несколько существ погибли в панике, другие разбежались по лесу, а пара влюблённых... их уже никто никогда не найдёт.
Теперь Лорен ходит по опустевшим тропам и пытается понять, где она ошиблась. Может, слишком сильно доверяла тишине и забору из колючего плюща. Может, недооценила, как сильно люди умеют врываться туда, куда их не звали. А может, просто невозможно спрятать то, что по своей природе хочет быть свободным. Она всё ещё верит, что некоторых криптидов удастся вернуть. Но каждый день тишина в заповеднике становится всё тяжелее. И каждый вечер она смотрит в темноту, ожидая, что однажды снова придёт баку — и заберёт хотя бы её собственные кошмары.
Читать далее...
Всего отзывов
0