В Екатеринбурге живет журналист по имени Артем. Обычный парень, пишет про городские новости, иногда про экологию. Однажды редактор отправляет его в дальнюю командировку – в забытое богом село где-то за тайгой. Нужно взять материал про старожилов, про то, как они выживают без дорог и связи.
Артем приезжает, а там тишина такая, что в ушах звенит. Старики встречают приветливо, угощают чаем из самовара. Вечером у печки один дед рассказывает предание про Владыку леса – древнего духа, который когда-то охранял всех зверей и птиц. Рассказывает так, будто сам его видел.
На обратном пути Артем смеется над собой – ну и сказки. Но дома всё меняется. Сначала он слышит шорох в квартире, потом видит в окне огромную тень с рогами. А однажды ночью тот самый Владыка приходит прямо в комнату. Говорит человеческим голосом, только очень старым, будто из-под земли. Просит помощи. Говорит, что волшебные звери исчезают, лес пустеет, а без них и людям скоро нечем будет дышать.
Артем сначала думает, что с ума сошел. Но дух показывает ему места в тайге, где лежат мертвые единороги и крылатые олени. Картина такая страшная, что журналист понимает – это не галлюцинации.
Как раз в эти дни к нему из Москвы приезжает дочка Маша на каникулы. Ей двенадцать, она обожает всякие приключения и сразу замечает, что с отцом что-то не так. Артем решает рассказать правду. Девочка не смеется, а глаза загораются – она же с детства мечтала о настоящем волшебстве.
Отец и дочь собирают рюкзаки и уезжают туда, куда почти никто не ходит. В те края, где еще стоят старые часовни без крестов, где река делает такие петли, что на карте их не найти. Владыка леса идет рядом невидимый, подсказывает дорогу, защищает от непогоды.
По пути они встречают последних волшебных существ. Кто-то прячется, кто-то уже не может убежать. Маша лечит раненого огненного лиса, Артем записывает всё, чтобы потом рассказать людям. Они понимают, что звери гибнут не от охотников, а от того, что мы забыли, как слушать лес.
Самое трудное начинается, когда приходится выбирать. Владыка говорит, что спасти всех можно только одним способом – вернуть людям веру в чудо. А для этого кто-то из людей должен остаться в тайге навсегда, стать новым хранителем.
Артем смотрит на дочку и понимает, что готов. Маша берет его за руку и говорит, что останется вместе с ним. Потому что дома, в большом городе, их никто так не ждет, как эти лесные жители.
Они прощаются с привычной жизнью и уходят глубже в тайгу. С тех пор в тех краях иногда встречают высокого мужчину и девочку с рюкзаками. Люди думают – туристы. А звери знают, что это новые стражи. И лес снова начинает дышать полной грудью.
Читать далее...
Всего отзывов
0